Forstå og håndter hjerteinsufficiens
Hjerteinsufficiens er en alvorlig tilstand, som rammer mange mennesker i Danmark. Desværre er der stadig meget uvidenhed om, hvad hjerteinsufficiens egentlig er, og hvilke symptomer man skal være opmærksom på. I anledning af Den Nationale Hjerteinsufficiensuge har vi inviteret vores hjertelæge, Willem Gielen, til at besvare de mest presserende spørgsmål om denne sygdom.
Hvad er hjerteinsufficiens?
Hjerteinsufficiens, også kendt som hjertesvigt, opstår, når hjertet ikke kan pumpe tilstrækkeligt blod rundt i kroppen. Dette kan skyldes en skade på selve hjertemusklen eller problemer med hjerteklapperne. Resultatet er, at kroppen ikke får den iltrige blod, den har brug for, hvilket kan føre til en række ubehagelige symptomer.
Tre vigtige symptomer på hjerteinsufficiens
Ifølge kardiologerne er der tre centrale symptomer, man altid bør være opmærksom på:
Åndenød: Hvis du bliver hurtigt forpustet og får besvær med at trække vejret, selv ved let aktivitet, kan det være et tegn på hjerteinsufficiens.
Hævede ben: Hvis dine ben eller ankler hæver op, især om aftenen, kan det skyldes, at dit hjerte har svært ved at pumpe blodet effektivt nok rundt i kroppen.
Træthed: Føler du dig uforklarligt træt og udmattet, selv når du ikke har anstrengt dig fysisk, kan det også være et symptom på hjerteinsufficiens.
"Hvis du som 50-årig får åndenød, når du går op ad en trappe, så er det unormalt og noget, man bør undersøge nærmere," forklarer kardiolog Steven Chamuleau. "Det hører ikke til den normale aldring."
Årsager til hjerteinsufficiens
Der kan være flere forskellige årsager til, at hjertet svigter. De hyppigste er:
Blodpropper i hjertet: En eller flere blodpropper i hjertets kranspulsårer kan beskadige hjertemusklen og føre til hjerteinsufficiens.
Højt blodtryk: Ubehandlet højt blodtryk slider på hjertet over tid og kan forårsage hjerteinsufficiens.
Hjerteklapfejl: Problemer med hjertets klapper, f.eks. utætte eller forsnævrede klapper, kan gøre det svært for hjertet at pumpe blodet effektivt.
Hjertemuskelsvækkelse: Visse sygdomme, som f.eks. alkoholmisbrug eller betændelse i hjertemusklen, kan svække selve hjertemusklen.
Risikofaktorer for hjerteinsufficiens
Der er en række faktorer, der øger risikoen for at udvikle hjerteinsufficiens:
Alder (risikoen stiger med alderen)
Overvægt
Diabetes
Højt blodtryk
Rygning
Arvelige disposition
Tidligere hjertesygdomme
"Jo flere af disse risikofaktorer man har, jo større er chancen for at udvikle hjerteinsufficiens på et tidspunkt," forklarer hjertelæge Willem Gielen. "Derfor er det vigtigt at tage dem alvorligt og få dem behandlet."
Behandling af hjerteinsufficiens
Heldigvis findes der i dag effektiv behandling af hjerteinsufficiens, som kan lindre symptomerne og forbedre livskvaliteten markant. Behandlingen afhænger af årsagen til sygdommen og kan omfatte:
Medicin: Der findes forskellige typer hjertemedicin, som kan styrke pumpefunktionen eller reducere belastningen på hjertet.
Pacemaker eller ICD: Hvis hjertet har svært ved at koordinere sine sammentrækninger, kan en pacemaker eller ICD (hjertestarter) være nødvendig.
Kirurgi: I visse tilfælde kan en hjerteklapoperation eller en bypassoperation afhjælpe problemer med hjertefunktionen.
Livsstilsændringer: Et sundt og aktivt liv med sund kost, motion og vægttab kan også være med til at forbedre tilstanden.
"Den bedste behandling afhænger af, hvad der er årsagen til hjerteinsufficiens," understreger Willem Gielen. "Derfor er det vigtigt, at man får en grundig udredning hos en hjertelæge."
Forebyggelse af hjerteinsufficiens
Da hjerteinsufficiens ofte udvikler sig over lang tid, er forebyggelse særligt vigtig. Her er nogle gode råd:
Lev sundt med sund kost, motion og undgå rygning
Hold dit blodtryk, kolesterol og blodsukker under kontrol
Vær opmærksom på symptomer og få dem undersøgt i tide
Følg altid din læges anvisninger, hvis du har en hjertesygdom
"Jo tidligere man får fat i problemerne, jo bedre kan man forebygge og behandle hjerteinsufficiens," siger Willem Gielen.
Konklusion
Hjerteinsufficiens er en alvorlig, men heldigvis behandlelig tilstand, som rammer mange danskere. Ved at kende de vigtigste symptomer og risikofaktorer kan man være med til at forebygge og opdage sygdommen i tide. Hvis du oplever åndenød, hævede ben eller uforklarlig træthed, så kontakt din læge hurtigst muligt. Med den rette behandling og pleje kan langt de fleste leve et godt liv trods hjerteinsufficiens.